MESVOITURES

Quand on parle de voitures, la puissance du moteur est souvent au cœur des discussions. Pourtant, entre les HP, CV (ou plus souvent utilisé comme CH du mot Chevaux), kW et PS, il est facile de s’y perdre. Ces unités, bien que toutes liées à la performance d’un véhicule, ne sont pas toujours équivalentes et varient selon les pays et les normes. Dans cet article, nous allons démystifier ces sigles et vous aider à mieux comprendre ce qu’ils signifient vraiment.

1. Qu’est-ce qu’une unité de puissance moteur?

La puissance d’un moteur mesure sa capacité à fournir un travail mécanique sur une période donnée. Elle est souvent exprimée en chevaux ou en kilowatts, selon les habitudes locales. Plus cette puissance est élevée, plus le moteur est capable de déplacer le véhicule rapidement et efficacement, notamment lors des accélérations ou en montée.

2. Le HP: Horsepower (norme anglo-saxonne)

Le HP signifie Horsepower, ou « cheval-vapeur » dans sa version anglaise. Il existe plusieurs variantes de cette unité, mais en automobile, on parle surtout de SAE horsepower, utilisé aux États-Unis et dans certains pays asiatiques.

• 1 HP ≈ 0,7457 kW
• Inversement, 1 kW ≈ 1,341 HP

Le HP est basé sur des normes différentes de l’Europe. Les mesures américaines ne prennent souvent pas en compte les accessoires du moteur (comme l’alternateur ou la climatisation), ce qui peut conduire à des chiffres plus optimistes.

3. Le CV: Cheval-vapeur (ou plus souvent utilisé comme CH du mot Chevaux)

Le CV signifie Cheval-Vapeur, une ancienne unité utilisée en France et dans d’autres pays francophones, dont la Suisse Romande.

• 1 CV ≈ 0,7355 kW
• 1 kW ≈ 1,36 CV

Bien qu’encore largement utilisé dans les fiches techniques ou les discussions entre passionnés francophones, le CV n’est plus une unité officielle selon le Système International (SI), qui préfère le kilowatt.

4. Le PS: Pferdestärke (norme allemande)

Le PS, ou Pferdestärke, signifie « force chevaline » en allemand. Il est encore très utilisé en Allemagne et dans d’autres pays d’Europe centrale.

• 1 PS = 0,7355 kW

Ce qui est quasiment identique au CV français.
C’est pourquoi, dans les brochures européennes, vous pouvez voir PS et CV comme étant équivalents, bien qu’ils soient issus de systèmes de mesure différents.

5. Le kW: Kilowatt (norme internationale)

Le kilowatt (kW) est l’unité officielle du Système International d’Unités (SI) pour mesurer la puissance. C’est également l’unité utilisée pour les véhicules électriques. On peut aussi la trouver sur les cartes grises d’immatriculation des voitures en Suisse, ce qui est une bonne chose sachant que c’est la base et l’unité officielle mondiale.

• 1 kW = 1000 watts
• C’est l’unité de référence pour convertir toutes les autres.

Par exemple, une voiture avec un moteur de 100 kW développe environ:

• 136 CV
• 134 HP
• 136 PS

6. Tableau de conversion rapide

7. Pourquoi autant d’unités différentes?

Ces différences proviennent de l’histoire industrielle de chaque région. Chaque pays ou continent a développé sa propre unité de puissance en fonction de ses normes techniques ou fiscales. Aujourd’hui, avec la mondialisation de l’industrie automobile, les constructeurs affichent souvent plusieurs unités sur une même fiche technique.

8. Et pour les véhicules électriques?

Les véhicules électriques affichent généralement leur puissance en kilowatts (kW). Cela permet une comparaison plus précise, car le kW est une unité universelle. Toutefois, pour parler plus simplement aux automobilistes, les constructeurs donnent souvent l’équivalent en chevaux (CV).
Par exemple:

• Un moteur de 150 kW équivaut à environ 204 CV.

Conclusion

Que vous lisiez CV, HP, PS ou kW, sachez qu’il s’agit d’unités de mesure de la puissance, exprimant toutes la force du moteur. Le kilowatt reste l’unité la plus fiable et universelle, surtout à l’ère des véhicules électriques.
Retenez ceci:

• CV et PS sont identiques.
• HP est légèrement plus élevé.
• Le kW permet de tout convertir facilement.

FAQ – Puissance moteur

Quelle est l’unité de puissance utilisée en Suisse?
→ Le CV (cheval-vapeur) est le plus utilisé entre passionnés, bien que le kW soit l’unité officielle.

Est-ce que 1 CV = 1 PS?
→ Oui, la différence est négligeable (1 PS = 0,7355 kW, 1 CV = 0,7355 kW).

Pourquoi les chiffres diffèrent entre CV et HP?
→ Parce que 1 HP = 0,7457 kW, soit un peu plus que le CV ou le PS.

Et en fiscalité, le CV est-il encore utilisé?
→ Oui, le CV fiscal (puissance fiscale) existe toujours, mais c’est une autre mesure basée sur des formules différentes et c’est surtout encore utilisé que dans peut de pays comme la Belgique et la France.