MESVOITURES

L’excès de vitesse est aujourd’hui une infraction courante sur les routes du monde entier, souvent associée à des radars, des amendes et des points en moins sur le permis de conduire. Mais saviez-vous que le premier excès de vitesse enregistré remonte à la fin du XIXe siècle? Et surtout, que la vitesse en question était bien inférieure aux standards actuels? Plongeons ensemble dans cette anecdote historique insolite.

Le Premier Contrevenant: Walter Arnold

Le premier excès de vitesse documenté s’est produit en 1896 en Angleterre. Walter Arnold, un conducteur britannique originaire de Paddock Wood dans le Kent, est entré dans l’histoire en dépassant la limite de vitesse en vigueur à l’époque. Sa vitesse? 13 km/h (8 mph)! Cela peut sembler ridicule aujourd’hui, mais en 1896, la réglementation était stricte: les automobiles ne devaient pas dépasser 3,2 km/h (2 mph) en ville.

Une Poursuite Inédite

Ce qui rend cet excès de vitesse encore plus insolite, c’est la manière dont Arnold a été appréhendé. À l’époque, les policiers ne disposaient pas de voitures de patrouille. Ainsi, un agent de police l’a poursuivi… à bicyclette! Après une course-poursuite inhabituelle, l’agent a finalement rattrapé Arnold et lui a infligé une amende de 1 shilling.

Un Symbole de l’Évolution Automobile

Cet événement marque un tournant dans l’histoire de l’automobile. En novembre 1896, quelques mois après l’amende d’Arnold, les lois de limitation de vitesse en Angleterre ont été modifiées, autorisant les véhicules motorisés à rouler jusqu’à 22 km/h (14 mph). Ce changement a été célébré par une course symbolique entre Londres et Brighton, connue sous le nom de « Emancipation Run ».

Les Excès de Vitesse Aujourd’hui

Bien loin des 13 km/h de Walter Arnold, les excès de vitesse modernes sont un enjeu majeur pour la sécurité routière. Les radars, les limitations et les campagnes de sensibilisation visent à réduire les risques d’accidents. Toutefois, l’histoire d’Arnold nous rappelle à quel point la perception de la vitesse a évolué avec le temps.

Le premier excès de vitesse de l’histoire est une anecdote fascinante qui illustre l’évolution de l’automobile et des réglementations routières. De 13 km/h en 1896 aux vitesses vertigineuses des supercars modernes, la route a bien changé! Alors, la prochaine fois que vous entendrez parler d’un excès de vitesse, souvenez-vous de Walter Arnold et de sa course-poursuite… à vélo!