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La Volkswagen Golf GTI Mk2, produite de 1984 à 1992, est l’un des piliers de l’héritage GTI. Si la première génération a lancé la mode des compactes sportives, la Mk2 l’a perfectionnée. Plus mature, plus polyvalente, mais toujours aussi joueuse, elle a marqué une génération d’automobilistes et reste aujourd’hui une icône des années 80. La version GTI 16V, en particulier, représente l’apogée de cette évolution.

Genèse d’un mythe

En 1976, Volkswagen révolutionne le marché avec la Golf GTI Mk1, une petite voiture compacte au moteur nerveux, amusante à conduire et abordable. Le succès est immédiat. Face à cet engouement, VW prépare une remplaçante plus moderne: la Golf Mk2, plus grande, plus sûre et mieux équipée, mais qui doit conserver l’ADN de la GTI.

Lancée en 1984, la Golf GTI Mk2 reprend le flambeau avec un moteur 1.8 à injection de 112 ch, mais c’est en 1986, avec l’introduction de la GTI 16V, que la compacte sportive franchit un cap.

Une vraie sportive des années 80

La Golf GTI 16V embarque un moteur 1.8 litres à 16 soupapes, d’abord avec 139 ch (moteur KR) puis 129 ch en version catalysée (moteur PL). Ce bloc permet à la GTI d’abattre le 0 à 100 km/h en environ 8 secondes, une performance de premier plan pour l’époque dans cette catégorie.

Mais au-delà des chiffres, c’est le caractère mécanique qui séduit: le moteur aime les hauts régimes, la zone rouge grimpe jusqu’à 7 200 tr/min, et le tout est accompagné d’un timbre mécanique bien présent, mais jamais agressif.

La tenue de route, renforcée par des barres antiroulis et une direction précise, transforme chaque trajet en plaisir. Les suspensions fermes mais bien calibrées, le poids contenu (environ 1 000 kg) et la boîte manuelle bien étagée font de la GTI 16V une voiture vivante, sans artifice électronique, où le conducteur a un vrai rôle à jouer.

Style et personnalité

Esthétiquement, la GTI Mk2 reste sobre, fidèle à l’élégance discrète de Volkswagen. Les éléments distinctifs sont là: pare-chocs spécifiques, liseré rouge sur la calandre, jantes BBS en option, sièges sport à motif écossais (ou tissus rayés selon les années), volant 3 branches, tableau de bord orienté vers le conducteur…

L’intérieur, bien fini pour son époque, offre une ergonomie exemplaire et un sentiment de qualité durable. Contrairement à beaucoup de concurrentes sportives, la Golf GTI savait rester utilisable au quotidien sans compromis majeur sur le confort ou la fiabilité.

Pourquoi c’est une voiture culte

Plus qu’une simple sportive, la Golf GTI Mk2 est devenue un symbole de liberté pour toute une génération. Elle incarne le rêve automobile accessible: une voiture rapide, fiable, bien finie, à l’aise aussi bien sur autoroute qu’en virée de montagne.

La version 16V, avec son moteur plus pointu, représente le summum de l’équilibre entre performance pure et conduite intuitive. Elle rivalisait à l’époque avec des modèles plus prestigieux, tout en conservant un tarif raisonnable. Elle a aussi participé à l’évolution de la philosophie GTI: du jouet nerveux des débuts à une compacte sportive polyvalente, aboutie et mature.

Aujourd’hui, la Golf GTI Mk2 – surtout en version 16V d’origine, non modifiée – est de plus en plus recherchée. Elle séduit autant les nostalgiques que les jeunes passionnés, attirés par une époque où l’électronique ne prenait pas encore le dessus sur la mécanique.

Un classique intemporel

À l’ère des voitures bardées d’aides à la conduite, la Golf GTI Mk2 rappelle le plaisir d’une conduite simple et engageante. C’est une voiture qui fait tout bien sans se vanter, avec cette efficacité allemande et ce petit grain de folie propre aux GTI d’antan.

Sa ligne intemporelle, son moteur volontaire et son accessibilité (du moins jusqu’à récemment) en font une valeur sûre pour les collectionneurs, et un excellent point d’entrée dans le monde des youngtimers.

La Golf GTI Mk2 16V, c’est un peu la sportive du bon sens, celle qui sait être rapide sans être brutale, fiable sans être ennuyeuse, iconique sans être arrogante. Et c’est bien pour ça qu’on l’aime encore, 40 ans plus tard.